Firefox成也Google 败也Google-Firefox爱好者

Firefox成也Google 败也Google

就在几年前，Firefox还只是个由全球几千名志愿者开发的开源浏览器。不过，自非盈利组织Mozilla Foundation介入后，Firefox已经成长为微软Internet Explorer的最大竞争对手，占据了全球浏览器市场15-20%的份，用户数是苹果Safari的三倍。

　　Firefox的魅力部分在于它源于一个非盈利项目，此外，还因为它的核心代码是完全公开的。Firefox能充分挖掘开发者的创造力，鼓励他们以开发热门插件或者定制特色皮肤等方式来推动这种浏览器的发展。

　　目前为止，Firefox的许多捐赠者对它在财务上的成功还是很满意的，现在的大问题是Mozilla会如何处置这些收入。

　　据Mozilla 2006年的业绩报告，该组织拥有价值7400万美元的资产，大部分投资在一些共同基金之上。其去年的收入是6600万美元，其中85%来自Google。虽然有这样丰富的收入，Mozilla Foundation去年的捐赠额不足10万美元，另一说法是28.5万美元。同样在2006年，Mozilla Foundation向公司的首席执行官Mitchell Baker支付了超过50万美元的薪水加红利。

　　担任硅谷企业律师多年的Mitchell Baker称其获得的补偿是“Mozilla趋向混合的又一例证”，与硅谷其他具有同样影响力的企业领袖的收入相比更是少得可怜。Mitchell Baker称让Firefox在该领域取得成功的并非Google的金钱，而是社区。“Mozilla是成功的，因为我们已经获得数量巨大人群的关注，”她说。“Mozilla的基本架构让它能不必依赖Google等的单一收入来源。”

　　这种浏览器的另一大优点是它属于除微软外的任何人，这也是所有开源项目的共同特点。

　　“Firefox能满足许多不同类型用户。并非所有人都关心互联网标准是否开放，但对此项目有贡献的人群中很大一部分都担心如果Firefox不能保住市场份额，互联网标准将成为微软自家的东西，”O’Mahony这样表示。

　　微软的IE业务总经理Dean Hachamovitch指出，市场仍然显示出对IE的偏爱，但他也承认微软由于架构上的原因，难以展示出像Firefox开发者那样的热情。“在我们改进浏览器的过程中，表现要保守得多，”他说。“我们当然也可以大声宣扬自己的创新，但实际上我们在完成之前是不会谈论它的。人们会根据微软的说话来做重要决定，所以我们有责任言词谨慎。”

　　尽管如此，关于Mozilla的将来，挥之不去的还是他们与Google的密切关系。早在一年多前，当其与Google的关系被首次揭破的时候，有评论称Mozilla实际上是Google与微软等竞争的代理人。

　　对于这个问题，Mozilla组织表示，“我们并没有将自己与Google绑在一起”，同时还称相信Google“明白搜索上的合作与我们的其他活动之间的分别”。

　　不过，Firefox用户和开发者们对于Mozilla-Google关系的关注焦点最近落到了一旦Google退出合作、另行研发浏览器，或者支持Safari等其他浏览器时，会出现什么情况。这种关于“后Google”时期的讨论显示出人们担心的并非Mozilla成为Google的代理人，而是他们对Google的依赖到了一个危险的程度。

　　主席Mitchell Baker称她不想牵扯入这类猜测之中，但还补充说，“每个人都知道Google，但收入同样可能来自中国，谁知道会怎样？”

　　Google发言人不愿就两家公司的关系发表评论，但发表声明说：“Mozilla是个有价值的商业合作伙伴，因为许多用户都使用Firefox访问我们的产品和服务。我们会继续和像Mozilla这样的技术提供者合作，确保用户获得最好的体验。”

　　对哥伦比亚大学教授Tim Wu等旁观者来说，这样的联盟意义重大。“我们现在处于开放与封闭系统的冷战时期，Google乐于向他们视作联盟的成员提供支持。”

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2007-11-13 16:25:21